Les célébrations organisées au moment des récoltes, comme Thanksgiving aux États-Unis, ont toujours fait partie intégrante de la plupart des cultures. Les Romains célébraient une fête des récoltes en l'honneur de Cérès, la déesse du maïs, tandis que les femmes de la Grèce antique honoraient Déméter, la déesse des céréales. Chuseok est la fête d'automne en Corée, une célébration nationale où les gens retournent dans leurs villes natales pour se souvenir de leurs ancêtres.
Le besoin humain d'exprimer sa gratitude semble être un phénomène puissant et quasi universel. Nous créons des rituels et des traditions élaborés autour de la gratitude, mais pourquoi le faisons-nous ? C'est précisément ce qu'a découvert Robert A. Emmons, Ph. D., professeur de psychologie à l'Université de Californie. Auteur de « Gratitude Works ! : Un programme de 21 jours pour créer la prospérité émotionnelle » .
Emmons est l'un des pionniers de la recherche sur l'impact de la gratitude sur nos vies. Pour évaluer le niveau de gratitude, Emmons et son collègue Michael E. McCullough ont créé un questionnaire leur permettant de comparer les personnes reconnaissantes à celles qui l'étaient moins. Ils ont également trouvé des moyens de cultiver la gratitude chez les sujets testés : tenir un « journal de gratitude », compter ses bénédictions, écrire des lettres de remerciement, puis étudier les changements qui en résultaient.
« Pendant trop longtemps, le concept de gratitude a été ignoré », a déclaré Emmons, directeur du laboratoire Emmons de l'université, qui crée et partage des données scientifiques sur la gratitude, ses causes et ses effets potentiels sur la santé et le bien-être humains. Il la qualifie de « facteur oublié de la science du bien-être ».
Remercier et être bien-être, c'est scientifique !
